增值税发票是一种 在购销商品、提供或者接受服务以及从事其他经营活动中所开具、收取的具有法律效力的收付款凭证。它用于记录销售商品或提供劳务的收付款项，并体现增值税税额。增值税发票分为普通发票和增值税专用发票两种类型。
普通发票：
普通发票是由国家税务总局监制设计印制的，适用于除增值税一般纳税人以外的其他纳税人使用。它主要用于记录企业的日常经营活动，包括销售商品、提供劳务等，但不用于进项税额的抵扣。
增值税专用发票：
增值税专用发票是由国家税务总局监制设计印制的，专供增值税一般纳税人使用。它不仅是纳税人反映经济活动中的重要会计凭证，还是兼记销货方纳税义务和购货方进项税额的合法证明。购买方可以凭借增值税专用发票抵扣增值税进项税额。
增值税发票的作用包括：
证明销售行为：增值税发票是销售行为的直接证明，表明企业已经向购买方提供了商品或服务，并收取了相应的款项。
税务抵扣：购买方可以凭借增值税专用发票抵扣进项税额，降低应缴纳的增值税额。
会计核算：增值税发票是会计核算的重要依据，企业需要将其详细记录在账簿中，以便日后向税务部门提供准确的财务数据。
税收合规：增值税发票是政府官方税收凭证，企业必须按照税务机关的规定开具和使用，以确保税收合规。
总结：
增值税发票是企业在销售货物或提供服务时开具的一种正式发票，用于记录交易并体现增值税税额。它分为普通发票和增值税专用发票两种，分别适用于不同的纳税人类型和用途。增值税发票不仅是企业销售行为的证明，也是购买方进行税务抵扣和会计核算的重要依据。
