徐霞客，明代的大旅行家，一生游历过很多地方，足迹遍布21个省、市、自治区 ，“达人所之未达，探人所之未知”。
在游历过程中，徐霞客每天都会坚持写下一天的游历见闻。这些见闻，后来集结成册，便是名震天下的《徐霞客游记》。
徐霞客的游历主要经历了两个阶段，第一个阶段北登恒山，南及闽粤，东涉普陀，西攀太华之岭，偏重探访名胜，并写下了天台山、雁荡山、黄山、庐山、嵩山、华山、五台山、恒山等名山游记十七篇。第二个阶段也就是徐霞客旅行的后期，基本都在南方，这期间游历了浙、闽、赣、楚、粤西、黔、滇等地。
徐霞客一生游历的名山数不胜数，可唯独给了黄山最高的评价：“薄海内外之名山，无如徽之黄山。登黄山，天下无山，观止矣！”。后人据此咏出了“五岳归来不看山,黄山归来不看岳”。这句诗的意思是，从五岳回来后，被五岳的景色所吸引，不再去看其他山的景色，而从黄山回来后，更会被黄山的气势和美丽所折服，因此不会再关注五岳。
那为什么徐霞客会给黄山如此高的赞誉呢？
第一，黄山本身就是顶级的山岳型景观。黄山属于花岗岩地貌，但不同于一般的山峰，其垂直节理分化明显，山体本身就很有特色，这些奇峰陡峭挺拔，在云海的映衬下，就像是仙人精雕细琢的艺术品一般，让人百看不厌。
黄山代表景观是“五绝三瀑”，五绝指奇松、怪石、云海、温泉、冬雪，三瀑为人字瀑、百丈泉、九龙瀑。
奇松即指形态奇特的黄山松，其中最著名的松树有：迎客松、望客松、送客松、探海松、蒲团松、黑虎松、卧龙松、麒麟松、连理松、龙爪松等。
怪石就是指象形石，其中著名的有飞来石、猴子观海、御笔峰、笔架峰、鳌鱼峰、采药老人等。
黄山一年之中有云雾的天气多达200多天，极易形成云海。再结合其独有的奇松怪石，俨然一幅天然的水墨画卷。能诞生黄山画派，也就不足为奇了。
第二，虽说徐霞客一生去过的地方很多，但受限于当时的条件，很多美景徐霞客当时并没有机会看到。像武陵源、三清山、神农架、四川西藏的雪山等，这些美景徐霞客当时是没有游历过的。古人旅行比我们今天旅行要困难太多了，受制于交通的不便和爬山的困难，很多美景都难以看到。所以，当徐霞客看到黄山后，才会被深深地震撼。当然了，这意思并不是说黄山不如谁，而是说徐霞客的眼界受限了，所以看到黄山后的那种震撼程度和我们今天看到黄山的震撼程度是不一样的。
