周岁：就是以从妈妈身体里出来计。
虚岁：就是以从爸爸身体里出来计。
但是从爸爸身体出来时，仍缺少部分元素，有点虚，所以叫虚岁。
最准确地算法应该是，从入宫开始计时，入宫到出宫这段时间计为虚岁。因为从爸爸身体里出来，成为受精卵，再到最终入宫，还需长达一周的时间。
以虚岁计龄更准确，比如将一粒种子埋入地里后，第一次浇水，从此就得开始关注它的成长的过程，当然不能按照发芽出苗来计算了。如果从种子最初的授粉成功开始计生命，这可能就有些不合理和牵强了。
但是从现在大部分国家的法律来看，从入宫到出宫的这虚一岁的时间是不受法律保护的，随时可以干掉你，所以称之为虚也有道理。
古人是以出生为生命起点，现代科学观念以受孕为生命起点，所以以虚岁纪年龄更符合现代科学标准。并且还有着强烈的人文主义关怀。虚岁这一计法，实则是对生命的尊重。按虚岁计算年龄也是对母亲辛苦苦“怀胎十月”的铭记。
虚岁是中国古代的记龄方式（当时没有虚岁这种叫法），全世界也只有中国人有虚岁这个说法，在民间延用至今。它在绝大多数情况下大于周岁，因此被称为虚岁。直到近现代公历的传入，中国人才开始有了周岁一说，并渐渐地都以周岁来为自己年龄的标准。
在古代中国，男子到十五岁就要劳作种田，服兵役和劳役，交赋税等；女子十四岁便要嫁人生育，坊纱织布等。后来统治者们为了多收税，就发明了虚岁。所以生下来就算一岁，然后逢年增加一岁。古代官府为了节省自己的工作时间，一年让全国老百姓就报一次户口，也不管人家生日是几何，上来就报1岁，很多接近造籍日出生的宝宝最倒霉，还有那些虚两岁的，很早就要开始纳税，出苦力，服兵役了。
以虚岁来计算，极端的例子就是生于除夕(年三十)的婴儿，出生那天是一岁，第二天是大年初一，就变成两岁，所以这种人的虚岁往往比实际年龄大两岁。
虚岁的出现实际上是为了强化国家对社会的控制。从秦始皇十六年（前231年）到清宣统三年（1911年）颁布《户籍法》之前，官府的户籍和档案只记载民众的生年，不记出生的月和日。
中国古代使用的农历历法（实为阴阳历，非阴历），每月按月亮的月相周期来安排，但结合以参考太阳位置来计算的年，会因调整时间误差而存在闰月的情况。但古人并不会因此在同一年过两次生辰。此外古代历法还会因改朝换代、新帝登基等特殊情况在计日方面有所调整，因此“重年不重日”是虚岁算法的最大特点。这也就是为什么中国古人不重视生日的另一个方面的原因
