购房定金是指在购房过程中， 购房者为了确保购房合同的履行，在签订购房合同或意向书时，支付给卖方的一笔保证金。定金作为一种担保方式，旨在确保双方履行合同义务，如果一方违约，则定金会有相应的法律后果。
具体来说，定金的数额通常由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。例如，如果购房者打算购买一套价值100万元的房产，定金金额最高不能超过20万元。
定金的主要作用包括：
锁定交易：
定金可以确保售房者在一定时间内保留房屋，不卖给其他人，从而为购房者提供一定的时间来准备后续的购房手续和资金。
担保作用：
定金作为债权的担保，如果支付定金的一方不履行合同，则无权取回定金；如果接受定金的一方不履行合同，则应当双倍返还定金。
违约责任：
定金也是一种约定购房违约责任的形式，通过定金的支付，双方可以明确违约后的责任承担。
需要注意的是，定金与订金在法律上是有区别的。订金通常被视为预付款，不具备定金那种法定的担保性质，而定金则具有明确的担保作用。
综上所述，购房定金是一种重要的法律概念，它在房地产交易中起到了至关重要的作用，确保合同的履行并明确双方的权利和义务。
